La dipendenza sessuale e la dipendenza affettiva sono disturbi dell’intimità emotiva caratterizzati da pensieri ossessivi che spesso inducono a veri e propri comportamenti compulsivi o comunque disfunzionali per le relazioni e l’autostima.
La dipendenza sessuale comprende un insieme di condizioni caratterizzate da pensieri e fantasie sessuali che vengono ricercati come unica fonte di piacere e come mezzo per alleviare le emozioni negative, determinando la perdita di controllo e la compromissione del funzionamento sociale e lavorativo.
La dipendenza sessuale è una relazione patologica con il sesso, attraverso la quale la persona si rifugia nella ricerca di un piacere che possa alleviare lo stress, permettere di fuggire dai sentimenti negativi o dolorosi, dalle relazioni intime che non è capace di gestire.
Chi presenta questo tipo di dipendenza ha un approccio ossessivo alla sessualità, non la considera come un momento d’intimità o uno scambio di piacere all’interno di una relazione, ma la percepisce come un impulso sessuale irrefrenabile, indipendentemente dagli effetti negativi che il proprio comportamento può arrecare sia a livello individuale che sociale.
La soddisfazione di tale bisogno procura piacere, ma allo stesso tempo genera disagio, ansia, malessere e senso di vergogna.
Nel sesso-dipendente possono essere presenti comportamenti come la masturbazione compulsiva, la promiscuità, l’acquisto di materiale pornografico, utilizzo di servizi erotici telefonici o su internet (cybersex). Il soggetto arriva a sprecare tempo, soldi ed energie.
Tali condotte creano un senso di vergogna che viene interiorizzato, causando un ulteriore deterioramento delle capacità di relazionarsi con gli altri ed un calo dell’autostima.
Come conseguenza diretta il soggetto che soffre di dipendenza sessuale può sviluppare disfunzioni sessuali (eiaculazione precoce o ritardata, anorgasmia, ecc.), malattie sessualmente trasmesse.
La dipendenza affettiva, a differenza delle altre forme di dipendenza, si sviluppa nei confronti di una persona e ciò la rende più difficile da riconoscere e da contrastare.
Nella dipendenza affettiva la persona si dedica completamente all’altro, al fine di perseguire esclusivamente il suo benessere e non il proprio, come, invece, dovrebbe essere in una relazione “sana”.
La dipendenza affettiva è una forma patologica di amore caratterizzata da una costante assenza di reciprocità all’interno della relazione di coppia, in cui uno dei due riveste il ruolo di donatore d’amore a senso unico, e vede nel legame con l’altro, spesso problematico o sfuggente, l’unica ragione della propria esistenza.
In entrambe le forme di dipendenza quando finisce la possibilità di manifestare il proprio bisogno sessuale o affettivo, si può andare incontro a veri e propri sintomi di astinenza quali depressione, disagio, ansia, irrequietezza o irritabilità.
Così come il legame madre-bambino è rinforzato fin dai primi giorni di vita da reazioni chimiche che liberando endorfine, ossitocina e dopamina provocano una gratificazione fisiologica che rafforza l’atto di caregiving, allo stesso modo nelle forme di dipendenza da affetto o sesso la sensazione che dà l’essere vicino all’amato, il fare sesso o l’essere semplicemente in eccitazione mantiene il bisogno di inseguire il proprio oggetto di dipendenza per evitare emozioni dolorose, vuoto e noia.
Di seguito una serie di domande per valutare il rischio di sviluppare una dipendenza di tipo sessuale o affettiva.
Risposte affermative, in entrambi i test di autovalutazione, indicano la possibilità di sviluppare o essere affetti da dipendenza sessuale o affettiva e la necessità di valutazioni più approfondite in ambito clinico.
Dipendenza sessuale
- Ha comportamenti sessuali segreti o la tendenza a mantenere una doppia vita relazionale?
- I desideri sessuali la spingono ad avere incontri sessuali in luoghi o con persone che normalmente non sceglierebbe?
- Ha necessità, per raggiungere un normale livello di eccitazione, di mettere in atto attività sessuali estreme?
- L’uso della pornografia occupa grandi quantità del suo tempo e/o mette a repentaglio i rapporti significativi o di lavoro?
- Ha frequentemente il desiderio di allontanarsi da un partner dopo aver fatto sesso?
- Sente rimorso, vergogna o senso di colpa dopo un rapporto sessuale?
- Le pratiche sessuali hanno mai causato, o potrebbero causare problemi legali?
- La ricerca di sesso o piacere sessuale è in conflitto con i suoi standard morali?
- La fantasie sessuali causano problemi in qualsiasi area della sua vita?
- Evita compulsivamente l’attività sessuale a causa della paura del sesso o di intimità?
Dipendenza affettiva
- E’ una persona molto bisognosa di affetto all’interno della relazione?
- Si innamora molto facilmente e troppo in fretta?
- Quando si innamora, non riesce a smettere di fantasticare anche mentre sta svolgendo attività importanti?
- Talvolta, quando è single ed in cerca di un partner, abbassa i suoi standard e si accontenta rispetto a quello che vorrebbe o meriterebbe?
- Quando è in una relazione, tende a soffocare il suo partner?
- Più di una volta è rimasto coinvolto con qualcuno che non era in grado di impegnarsi, sperando che lui o lei cambiasse?
- Quando è attratto da qualcuno, ignora sistematicamente tutti i segnali che indicano che quella persona non è adatta a lei?
- Quando è innamorato si fida di persone che non sono per niente affidabili?
- Al termine di una relazione, si sente come se la sua vita fosse finita?
- L’amore e le relazioni sono le uniche cose che le interessano?
- Fantasticare su qualcuno del quale è innamorato, anche se non è disponibile, è più importante per lei che conoscere qualcuno che è disponibile?
- Ha il terrore di essere abbandonato? Anche il minimo rifiuto lo vive come abbandono e la fa sentire orribile?
- Corre dietro a persone che l’hanno rifiutata, cercando disperatamente di fargli cambiare idea?
- Quando è innamorato, è eccessivamente possessivo e geloso?
- Più di una volta ha trascurato parenti e amici a causa della sua relazione?